TEOL

  Horváth Ákos (középen, a labdával) kulcsszereplő lehet a bajnoki aranycsatában (Fotó: Kiss Albert)

Imponáló, 24–2-es alapszakasz mérleg és elsőség; 14 év után Magyar Kupa-győzelem; 3–0-s továbbjutás a Soproni KC elleni negyeddöntőben; az elődöntőben 3–0-s söprés a Szolnoki Olaj KK ellen. Ez a bajnoki címvédő Atomerőmű SE ellenfelének, a Zalakerámia-ZTE KK csapatának idei mérlege. A megkérdezett szakemberek, hozzáértők kivétel nélkül Zete–Körmend csúcsdöntőt vártak, de végül „csak” ZTE–ASE párharcot láthatnak a szurkolók a bajnoki évad utolsó felvonásán.

A zalai megyeszékhely csapata másfél évtized után jutott be ismét a fináléba. A pályaelőnnyel rendelkező zalaiak legnagyobb előnye az összeszokottság, hiszen a tavalyi harmadik helyezett csapathoz csak a center, Kyle Wilson, valamint a paksiakkal is hírbe hozott Chad Timberlake csatlakozott februárban. Félelmetes párost alkot a Louis Hinnant-Calvin Watson duó. További erőssége a gárdának, hogy a saját nevelésű fiatalok (Baki, Gáspár) is abszolút kulcsszereplői a ZTE-sikersztorinak.

– A rendelkezésünkre álló két nap nem túl sok idő ahhoz, hogy felkészüljünk egy bajnoki döntőre. Nem vagyunk abban a helyzetben, mint a bajnokság kellős közepén, amikor egy hét van a következő mérkőzésig – hangoztatta Horváth Imre, az Atomerőmű SE vezetőedzője. – Hosszú volt a bajnokság, van egy masszív alap, amire építhetünk. Minimum három mérkőzés lesz, azért fel lehet majd térképezni a Zetét. Most természetesen csak a mai első találkozóra összpontosítunk.

Völgyi Péter edző csapata egy hete csak a döntőre készül, a munkát csak egy egynapos siófoki wellness-program szakította meg. A Szolnok elleni csatának is ezzel az előnnyel futottak neki Kámánék…
– Most még nem lehet megjósolni, hogy ez melyik csapatnak válik majd előnyére, illetve hátrányára. Mi kétnaponta játszottuk az elődöntő összecsapásait, nem lehet kiszámítani, hogy mikor jön majd a holtpont. Számít a játékban és a meccsritmusban töltött idő – ez az ellenfélnél kimaradt az elmúlt egy hétben – jegyezte meg a tréner.

A Körmend elleni ötödik találkozón 22 hárompontos kísérletből mindössze hat paksi tripla ért célba. Ebben mindenképpen javulnia kell a paksi játékosoknak, hiszen a zalaiaknál több, távolról kiválóan tüzelő játékos áll csatasorba.
– A kezdőben pályára lépő három amerikai kosárlabdázó meghatározó ember. A válogatott Kámán Tamás több poszton bevethető, ráadásul távolról is nagyon veszélyes. A cserejátékosok is többször bizonyították már, hogy megállják a helyüket a bajnoki címre aspiráló csapatban. A gyors indításokban nem rosszak, legalább olyan jól dobják a hárompontosokat mint a Körmend, nagyon jó lepattanózó játékosaik vannak. Olyan taktikusan, okosan kell játszanunk, mint tettük azt az MTE ellen – a playoffban már csak a győzelem számít.

Horváth Imre kiemelte, hogy jó néhány paksi játékosnak ez lesz az első döntője. A döntős tapasztalatokkal bíró nagy „öregek” (Gulyás, Mészáros, Kiss Zs.) higgadtsága segíthet a többieknek abban, nehogy túlpörögjék a meccseket. 
Az alapszakaszban decemberben hazai pályán a kék-fehér csapat győzött (73–68), április elején viszont az Atom a Gesztenyés úti csarnokban visszavágott (63–54).
A két csapat várható felállása, ZTE: Hinnant, Watson, Kámán, Trepák, Wilson. ASE: LeGrange, Horváth Á., Kiss Zs., Clark, Dill.